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2016年のデーターではありますが、（社）ペットフード協会のデーターでは、市販のドライフードを中心（食事の70%以上）に与えられている猫は、全体の約62%と示されています。また、ウエットフードを中心（食事の70%以上）に与えられている猫は、全体のわずか3.7%となっています。さらに、約90%の猫がドライフードを多少なりとも与えられ、約51%の猫はウェットフードを全く与えられたことが無い事が示されています。

 

これらのデーターから、一般的に、「猫の食事は？」と言えば、「ドライフード」と考えられていることがわかります。

＊犬も概ね同じような傾向があると思いますが、ここからはドッグフードにも当てはまることなので、ワンちゃんがお家にいる方はドッグフードでも参考にして下さい。

なぜ、これほどまでに「ドライフード」が一般的なのでしょうか？

様々な理由はあるかと思いますが、特に、「手軽さ」「手間なし」「（比較的）低コスト」などが考えられます。

そもそもドライフードは、人の保存食の発想から作られた物です。
長期間の保存性を考えた結果、水分を出来るだけ飛ばし（乾燥させ）、色々な面で都合の良い形を考えたら、現在の形状になりました。

また、その形状を形作るためには、どうしても穀物類や芋類、豆類といった、原料が必要になっています。
また、穀物類等を原料に使うことによって、コストも出来るだけ抑えられます。

・・・何か忘れて無いかなー？と、改めて考えてみると、・・・猫にとって、ドライフードと言う物は、
本当はどうなのでしょうか？

たぶん、猫の事をよーく、考えて、作っているかもしれません。
「総合栄養食」と言う称号を冠しているドライフードであれば、最低限の栄養素は保証されているでしょう。

しかし、このように作られたドライフードは、結果的に猫にとって・・・
本来の食性からはかけ離れた物になってしまいました。

 

最近の、一般向けの猫のフードの解説書（獣医さん解説）などでも、出来るだけドライフードよりもウエットフードを与えた方が良いと、勧めているものがみられます。
その中で、「猫でも、フードに含まれる炭水化物が35-40％までなら大丈夫。ドライフードの栄養源として問題ない」と言う様に書かれている書籍も目にします。

これは、「フードの中に含まれる炭水化物が、何％までなら消化吸収出来るか？」と言う事を、実験で調べてみたら、35-40%までなら消化出来た」、と言うデーターに基づいた物と考えられます。
しかし、だからと言って、35-40%の炭水化物が含まれるフードを猫に与えて良い、とは言えません。

なぜなら・・・

猫は元々、炭水化物を消化吸収出来たとしても、人間の様に糖質を肝臓でグリコーゲンとして貯蔵出来ないため、そのまま血糖値が上昇してしまいます。

 

ここまで読まれても、「猫の食事と言ったら、ドライフードでしょ？」

「で、ドライフードの何が良くないのですか？？」と、思われるかもしれません。

それでは、わかりやすく、ドライフードのデメリットとメリットを確認しましょう！

 

ドライフードのデメリットは？

・　前回のコラムでもお話ししていますが、圧倒的に、水分が不足してしまいます。

水分の不足は膀胱炎や腎臓病にも関係します。

明確な統計的な比較調査をしたわけではありませんが、前回のコラムで紹介した「猫に多い病気」と、実際にほとんどの方がドライフードを中心に与えている事に、何らかの関連性のあることは十分に考えられる事です。

 

・　猫の本来の食性（高蛋白、低炭水化物、高水分）とは逆に、ドライフードでは高炭水化物となるフードがほとんどです。
高炭水化物は、高血糖、肥満の原因となります。

高血糖と言うと、糖尿病を思い浮かべるかもしれませんが、炭水化物が多いドライフードによって急激に血糖値が上がると、その後はすぐに空腹感を感じる事になります。また、高血糖は、他のホルモンにも影響して、人の倍は寝る猫の睡眠を妨げることに繋がります。このことは猫にとって大きなストレスとなります。

明らかに肥満の猫が、食事を食べてもすぐに欲しがる、と言う事がよくあります。また、お腹が空くとイライラしたようになる場合もあります。

肥満は様々な炎症疾患のリスクとなります。

特に猫では、糖尿病、膵臓炎や脂肪肝、胆管肝炎等に大きく影響します。

 

・　多くのドライフードは、本来の目的である保存性を保つ為に、何らかの添加物が必要になります。また、袋詰めされた時点から、抗酸化剤等が添加されていても、確実に劣化は進んでいきます。また、どんなに良い原材料を使っていても、製造過程で本来の栄養素が変性してしまいます。

 

ドライフードのメリットは？

・　なんと言っても、人のためには、手軽で便利で時短！
あ!、（ドライフードだけを食べている）猫にとっても、食事を待つ時間が短く、イライラしなくて良いかも？

・　ドライフードの種類や購入する側の事情にもよりますが、他の種類のフードに比べてコストが抑えられ、保存性もあるため経済性が高いと言えます。

・　災害時には、当面の食事として活用できます。

・　シェルター（保護施設）等では、一度に多くの猫に食事を与えるためには、経済性、保存性を含め、活用度が高い食事です。

・　猫の捕獲本能や探究心を満たしてあげるための、遊びやご褒美に活用出来ます。

・　とりあえず、総合栄養食であれば最低限の栄養素は確保できます。

 

以上の事から、ドライフードのデメリット、メリットをよーく考えてみましょう。

長い目で猫の健康状態や生活の質などを考えると、ドライフードは出来るだけ控え、上手く活用するのが望ましいと考えられます。

 

「それじゃー、何を食べれば良いのですか？」と、言う事ですが、ドライフード以外の猫の食事を
今一度確認してみましょう。

 

ウエットフード・・・缶詰やレトルトパウチ

半生タイプ（セミモイスト）・・・ドライフードの形で軟らかい？不思議な食べ物

フリーズドライ

エアドライ　　　　・・・・ちょっと上級編

ローフード・・・さらに上級編

手作り食　・・・さらに、さらに、上級編

などが上げられます。

 

それぞれの特徴がありますが、ここでは、あえてドライフードの次に一般的な、缶詰やレトルトパウチのウエットフードについてお話しします。

 

猫の食性と生理機能から、猫の食事の中には十分な水分（60%以上）が含まれている必要があります。また、出来るだけ高蛋白、低炭水化物である必要もあります。
このような条件を満たす食事が、ウエットフードになります。

 

ウエットフードのメリットは？

・水分の確保ができる　→　前のコラム　水分の重要性参照して下さい。

・ドライフードに比べ本来の食性に近く、炭水化物を少なく、蛋白質（特に動物性の）を多く確保できます。

・長期保存が出来、開封してなければ劣化もほとんどありません。

・食べ慣れれば、嗜好性が高く、猫の満足度が高い傾向にあります。・・・イライラしないかも

 

ウエットフードのデメリットは？

・ドライフードに比べると、価格が高い傾向にあります。

・ドライフードより、若干の手間がかかります。（考え方によるかも？）

・持ち運びに若干の手間がかかります。

・開封後の保存に注意が必要です。

 

ここで、忘れないで頂きたいことがあります。
ウエットフードを選ぶ際には、次の点に気をつけて下さい。

ウエットフードの中には、魚や肉を加工しただけで、栄養的には不十分な物も多くあり、その場合、

「一般食」や「補助食」等で表示さています。

ウエットフードの、「総合栄養食」を選んで下さい。

ウエットフードの総合栄養食でも、様々な材料や添加物を使っている物があるので、出来るだけ添加物の少ない物が、より望ましいと考えられます。

 

食事についてのお話をすると多くの事があるため、今回のコラムでは、まず、基本的なフードを選ぶために知って頂きたい内容をお話ししました。

 

ペットフードに関しては、様々な情報が飛び交い、かなり多くの事柄があります。
中には色々な意味でディープな？話題もあるため、コラムで全てをお話できる訳ではないですが、少しでもねこちゃんやお家の方のお役に立てる様に、出来るだけお話ししていきます。